Le tailleur et l'église hantée

Au temps jadis, un petit tailleur écossais célèbre pour sa

vaillance eut le grand honneur d'être demandé au

château de Saddell par le châtelain en titre, lord

MacDonald. Ce dernier lui commanda un kilt de

cérémonie avec un veston assorti. Puis, il ajouta en

regardant le petit tailleur droit dans les yeux :

- Si tu parviens à coudre ma commande en une nuit à
   l'intérieur de l'église, je te promets que tu seras
   richement récompensé.

L'église en question avait en effet la réputation d'être hantée et chacun murmurait

qu'à la nuit tombée des choses effroyables s'y déroulaient. Bien sûr, le petit
tailleur n'ignorait pas les racontars sinistres qui couraient sur cette bâtisse. Mais
comme il avait le coeur bien trempé, il releva le défi et accepta de tirer l'aiguille

dans l'église maudite.

Au coucher du soleil, il s'enfonça donc dans la lande et marcha jusqu'à la vieille

église qui se trouvait à plus d'un kilomètre du château. Vaillamment, il pénétra à

l'intérieur et s'installa sur une dalle funéraire qui se trouvait à l'entrée de la nef.

Puis, il alluma une chandelle, sortit tranquillement ses ciseaux, son dé, son fil

et son aiguille et se mit aussitôt au travail.

Songeant à la récompense qui l'attendait, il

commença à coudre sans se laisser distraire

de sa tâche. Le début de la soirée s'écoula

paisiblement. Mais au coeur de la nuit, le

sol se mit à trembler sous ses pieds.

Intrigué, le petit tailleur regarda autour de

lui, sans toutefois lâcher son ouvrage.

Fouillant l'église du regard, il finit par apercevoir les contours d'une tête géante qui émergeait lentement du dallage.

- Petit avorton, n'es-tu pas effrayé par ma tête imposante ? s'enquit l'apparition.

- Certes, répondit poliment le petit tailleur, mais mon travail m'attend.

Et sur ces mots, il se remit à tirer fébrilement l'aiguille. Furieuse, la tête s'éleva

dans les airs, faisant ainsi apparaître un cou aussi épais qu'un arbre.

- La vue de mon cou ne te donne-t-elle pas la chair de poule ? grommela le
   fantôme mécontent.
- Bien sûr, rétorqua le petit tailleur en frissonnant, mais je n'ai guère de temps
   à te consacrer.

Vexé, le fantôme se redressa, dégageant ainsi des épaules imposantes et une
poitrine aussi large qu'un mur.

- Que dis-tu de ça ? Je suis sûr que ton coeur bat la breloque.

- Assurément, se contenta de soupirer le petit tailleur sans cesser de tirer l'aiguille.

Fou de rage, le fantôme agita aussitôt des bras immenses sous le nez du brave
petit tailleur.

- Et maintenant, sens-tu tes cheveux se dresser sur ta

   tête ?

- Si cela peut te faire plaisir, grommela le petit

   tailleur en continuant à coudre à larges points

   d'une main tremblante pour ne pas perdre de

   temps.

Hors de lui le fantôme s'éleva alors tout entier
au-dessus du sol. Au fur et à mesure qu'apparaissait
son corps immense, le petit tailleur terrorisé se mit à
coudre à tort et à travers, mais sans jamais s'arrêter.
Finalement, en étirant une jambe aussi longue qu'un jour sans pain, l'apparition demanda en grinçant des dents et en frappant le sol de son talon :

- Que dis-tu de cette jambe ? N'est-elle pas belle à faire peur ?

- Si tu y tiens, murmura le petit tailleur dans un souffle, mais je dois finir mon

   ouvrage.

Désormais, son aiguille volait comme le vent à travers l'étoffe et cousait à points

perdus, tant le pauvre homme avait hâte d'achever sa commande. Heureusement,

il piqua son dernier point pendant que le fantôme hissait sa seconde jambe

au-dessus du sol.

Sans s'attarder davantage, le petit tailleur souffla de toutes ses forces sur sa

chandelle, serra le costume du châtelain sous son bras et s'enfuit à toutes jambes

vers la lande. Derrière lui, la monstrueuse apparition bondit sur ses pieds et se

lança à sa poursuite. Mais le vaillant petit tailleur avec une bonne paire de mollets.

Désireux de toucher la récompense promise, serrant son ouvrage sur son coeur,

il courut d'une traite jusqu'au château de Saddell. A bout de souffle, il s'engouffra

à l'intérieur et claqua la porte derrière lui au moment même où le fantôme

s'apprêtait à l'attraper au collet.

Écumant d'avoir laissé échapper sa proie, le

monstre enfonça ses cinq doigts sur le mur

d'enceinte, y gravant à jamais l'empreinte de

ses griffes avant de disparaître dans la nuit.

En nage, mais ravi d'avoir remporté son pari,

le vaillant petit tailleur réclama sa récompense au châtelain, qui ne fut que trop content d'avoir débarrassé à si bon compte son église du fantôme qui la hantait.

Grâce à son sang-froid, le petit tailleur rentra chez lui la bourse bien garnie. Quant
à lord MacDonald, il arbora fièrement le jour même le costume cousu au cours de
cette nuit mémorable. Mais il ne se rendit compte que la dernière couture de son
kilt, cousue à grands points, était toute de travers tant le brave petit tailleur avait
eu hâte de finir son ouvrage et de couper son fil pour échapper au fantôme qui
le menaçait !