Sous l'eau, sur l'eau

Dame Araignée avait mitonné un succulent repas. L'eau lui venait à la bouche à l'idée qu'elle serait la seule à savourer tous ces petits plats. A l'instant même où Dame Araignée s'apprêtait à avaler la première bouchée, on frappa à la porte.

C'était Dame Tortue. Couverte de poussière, épuisée d'avoir fait tant de kilomètres à pied, elle demanda :

- Puis-je me reposer un instant chez vous, Dame Araignée ? Et boire un verre
   d'eau ?

A vrai dire, Dame Araignée avait bien envie de dire non, mais cela n'aurait pas été
très courtois. Alors elle invita Dame tortue à partager son repas. Dame Tortue

voulut s'installer sur-le-champ, mais Dame Araignée l'arrêta en disant :

- Oh ! Mais vous êtes pleine de poussière ! Allez donc prendre un bain dans la

   crique avant de vous mettre à table.

Quand Dame Tortue revint, Dame Araignée, qui avait commencé à manger, dit
d'un air agacé :

- Dame Tortue, voyez tout ce sable sur vos pattes. Nous autres araignées, lavons

   toujours nos mains avant de nous mettre à table. Retournez laver les vôtres et,
   en revenant, prenez bien soin de marcher dans l'herbe sur la pointe des pattes.

Pauvre Dame Tortue ! Marcher avec précaution sur la pointe des pattes lui prit
beaucoup de temps... Et lorsqu'enfin elle arriva chez Dame Araignée, elle avait
les pattes propres mais il ne restait plus rien sur la table. Du repas, Dame
Araignée n'avait laissé que des miettes !

Le lendemain, Dame Araignée alla faire ses courses au marché. Soudain, elle

s'aperçut qu'elle avait oublié pièces et billets. Impossible d'acheter quoi que ce

soit à manger ! Que faire ? Et si Dame Tortue avait la bonté de lui prêter quelque

argent ? Mais Dame Tortue eut une meilleure idée.

- Je viens de préparer un succulent repas, dit-elle, et c'est avec plaisir que je vous 
   invite à le partager avec moi. J'habite ici, dit Dame Tortue. Voyez, le couvert 
   est déjà mis.

Elle sauta dans l'eau, et Dame Araignée plongea à son tour. Cependant,

malgré tous ses efforts, Dame Araignée n'arrivait pas à toucher le fond. Elle n'était pas assez lourde, elle flottait. Son estomac, lui, gargouillait. Alors, pour pouvoir atteindre cette si belle table, Dame Araignée décida de se laisser couler. Elle sortit de la mer en marchant sur l'eau, revint vêtue d'un manteau, en remplit les poches de cailloux, aspira profondément et plongea...

- Mais voyons, Dame Araignée, dit Dame Tortue. Quelle drôle d'idée vous

   avez de gardez votre manteau à table ! Chez nous, les tortues, cela ne se fait

   pas !

- Oh ! Je vous prie de m'excuser, dit Dame Araignée, et sans réfléchir, elle se

   déshabilla.

Pauvre araignée... Elle remonta d'un seul coup à la surface et les vagues l'entraînèrent très loin des mets espérés. Dame Tortue rit de bon coeur et cria à Dame Araignée :

- Si vous voulez, gourmande, manger dans mes assiettes, laissez donc à vos hôtes 

   un peu plus que des miettes.