Découverte du pigeon vert

Le Pigeon vert (Drepanoptila holosericea)
Identification

Pigeon vert (Drepanoptila holosericea) Dessin : Wim Verhelst (agrandir l'image)

Famille : Columbidés.
Longueur : 28 cm.
Description (agrandir le dessin ci-contre) :
Le genre Drepanoptila est proche de Ptilinopus, mais
s'en distingue par plusieurs différences morphologiques
(Landoldt 1987). Le mâle est vert sur la gorge et la
poitrine, avec le ventre jaune et un collier blanc et noir
entre le vert de la poitrine et le jaune du ventre. La
femelle est plus terne, avec des dessins moins
marqués.

Biologie
Cette extraordinaire espèce est la seule des Columbidae
connue pour entrer en hibernation (E. Schleucher verbalement 1998). Les mâles ont des surfaces ailaires très grandes et des extrémités primaires fourchues qui produisent un fort sifflement en vol. Espèce solitaire ou restant en couple. Oiseau discret et difficile à observer dans la forêt, mais son chant distinctif permet de le repérer. Des duos ont été couramment entendus, peut être des mâles de territoires adjacents ou des duos mâle-femelle. Ces oiseaux ont été souvent retrouvés chantant depuis le même perchoir aux mêmes moments tous les jours. Niche de septembre à Janvier. Pond généralement deux oeufs, blancs sans tâche. Se nourrit de fruits, notamment ceux de Ficus spp. et d'Elaeocarpus angustifolius.

Habitat

Zones forestières humides de Nouvelle-Calédonie : la répartition du Pigeon vert suit grosso-modo la présence de cet habitat Carte : Ornithomedia.com

Le Pigeon vert est présent dans les forêts humides et
dans la savane de niaoulis proche, entre le niveau de
la mer et une altitude de 1 000 m, sur l’ensemble de
Grande-Terre. Layard et Layard (1882) ont observé
D. holosericea dans toutes les régions de forêts
humides "où une légère élévation est atteinte", mais
jamais en clairière. Il semble tolérer les forêts
exploitées et relativement perturbées.

Espèce endémique de Nouvelle-Calédonie (Grande-
Terre), commune au nord d'une ligne Boulouparis-
Thio. Au sud de cette ligne, elle n'est présente qu'en
petites populations isolées. Selon une étude publiée
sur le site membres.lycos.fr/skua, la population
serait estimée à 140 000 individus, chiffre basé sur 281 comptages sur sept sites forestiers différents. Cette valeur constitue un ordre de grandeur.

Statut et menaces
Cette espèce ne semble pas souffrir de menace immédiate. Elle tolère un habitat forestier relativement
perturbé, et est rarement chassée en raison de sa petite taille. Son statut peut être qualifié de "quasi-
menacé". La chasse semble diminuer sur Grande Terre en général (Maruia/CI 1998, J. Manauté in litt.
1999). Seules les tribus de Tchamba et Néoua ont déclaré avoir consommé cette espèce;
généralement Ducula goliath est suffisamment abondant.

Conservation
En Nouvelle-Calédonie, la chasse et la capture sont interdites sauf à des fins scientifiques.Répartition