Au XIVè siècle, un homme très cruel appelé Gessler gouvernait la suisse.
Il aimait par-dessus tout humilier les habitants. Un jour, il fit accrocher son
chapeau sur la place publique et
obligea tous les passants à le saluer.
Son occupation favorite était de se
pencher au balcon du palais afin de regarder
la population s'incliner devant son chapeau.
mes habits !
Mais ce fut l'injustice de trop... Les suisses avaient trop longtemps supporté
Gessler. Il avait tellement poussé la population à bout qu'une révolte était sur
le point d'éclater. Le chef des rebelles s'appelait Guillaume Tell.
Un jour, il traversa la place accompagné de son fils et refusa de saluer le
chapeau du gouverneur.- Arrêtez cet insoumis ! cria Gessler furieux.
et lorsqu'il reconnut Guillaume Tell, il en fut ravi, car
cela lui donnait une très bonne raison pour le condamner.
- J'ai entendu dire que tu étais bon tireur... dit Gessler.
Pour réparer la faute très grave que tu as commise,
tu vas devoir transpercer cette pomme... posée sur
la tête de ton fils.
Tell. Il prit deux flèches, les mit dans son carquois, puis regarda son fils avec
angoisse.- Vas-y, tire ! encouragea l'enfant. Je sais que tu vas
réussir !
Et il y arriva ! La flèche traversa la pomme en plein
milieu. Personne n'avait jamais vu un tir aussi parfait !
- Je te félicite, dit gessler, en contenant sa rage. Mais
explique-moi pourquoi tu avais préparé deux
flèches ?
- C'est très simple, répondit Guillaume Tell, la seconde flèche était pour toi si
la première avait raté sa cible !- Cette insolence va te coûter très cher ! hurla le tyran.
Je vais te conduire sur-le-champ à la prison de
Kussnacht et je donnerai des ordres pour que
tu y restes jusqu'à la fin de tes jours !
La forteresse de Kussnacht se situait de l'autre côté du
lac. Guillaume Tell fut enchaîné comme un criminel,
puis embarqué vers la prison. Les habitants se
postèrent sur la rive pour lui dire au revoir, mais
personne n'osa se rebeller contre Gessler et ses soldats.
Le bateau était au milieu du lac, quand une terrible tempête se déchaîna. Des
vagues énormes s'abattaient sur l'embarcation, et il était impossible de ramer
et d'écoper en même temps...
- Détachez le prisonnier ! cria Gessler et donnez-lui une rame ! nous avons
besoin de tous les hommes à bord pour que le bateau ne coule pas !
Guillaume Tell rama de toutes ses forces pour éviter que le bateau et ses
passagers ne disparaissent au fond du lac. Lorsque la tempête commença à
se calmer, il profita d'un moment d'inattention de ses gardes pour sauter par-dessus bord et s'échapper à la nage.
Pendant quelques temps, on le crut mort,
mais il finit par rejoindre la ville,
puis se réfugia dans les montagnes avec sa famille et ses amis. De là, il
commença à organiser le soulèvement contre Gessler.
La légende dit que Guillaume Tell fut à l'origine de la révolte des suisses contre
Gessler. Le tyran fut vaincu et Guillaume Tell devint, dès lors, le héros de
l'indépendance de la suisse.
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