Il était une fois une brave femme qui travaillait dur lejour et peinait tard la nuit pour nourrir et vêtir ses
trois petites filles. Les trois petites filles grandirent et
devinrent trois jeunes filles vives comme des
hirondelles et belles comme le jour.
L'une après l'autre, elles se marièrent et partirent
chacune avec leur mari. Les années passèrent. Et
la brave femme, qui était devenue très vieille, tomba
gravement malade. Elle voulut revoir ses enfants et
envoya à leur recherche le petit écureuil roux.
- Dis-leur, petit écureuil gentil, dis-leur qu'elles viennent vite !
en train de récurer des bassines.
- Oh ! soupira-t-elle, en écoutant les mauvaises nouvelles, oh ! j'irais
bien tout de suite, mais il me faut avant tout récurer ces deux bassines...
- Ah ! vraiment, tu dois AVANT TOUT récurer ces deux bassines ?
répondit l'écureuil en colère. Eh bien, ma belle, tu ne t'en séparerasplus jamais...
Et les deux bassines, quittant soudain la table, sautèrent, l'une sur le dos,
l'autre sur le ventre de la jeune femme, l'enfermant comme une coquille.
La mauvaise fille tomba par terre et sortit de la maison à quatre pattes,
transformée en une grosse tortue.
Le petit écureuil roux courut, courut encoreet arriva chez la cadette des filles. Elle était
en train de tisser de la toile.
- Oh ! soupira-t-elle en écoutant les mauvaises
nouvelles, oh ! j'irais bien tout de suite, mais
il me faut tout tisser ma pièce de toile pour
la vendre à la foire...
- Ah ! vraiment, tu dois AVANT TOUT tisser
une pièce de toile pour la vendre à la foire ? répondit l'écureuil en colère. Eh bien, ma belle, tu fileras toute ta vie, tu fileras à jamais...
Et en un instant, la cadette des filles se trouva transformée en une grosse
araignée tissant sa toile. Le petit écureuil courut, courut de nouveau et
arriva chez la troisième fille. Elle était en train de pétrir de la pâte.
Elle écouta les mauvaises nouvelles, ne répondit rien, mais, sans même prendre la peine d'essuyer ses mains,
elle partit chez sa mère.
- Tu es une bonne fille, dit l'ecureuil, content.
Désormais, tu apporteras au monde
douceur et bonheur. Les hommes te
soigneront et t'aimeront. Il en sera de
même pour tes enfants, tes petits-enfants et
arrière-petits-enfants.
Et il en fut vraiment ainsi. La troisième fille vécut longtemps, aimée et choyée
de tout le monde. Puis, quand vint son heure de mourir, elle se transforma en
une belle abeille dorée. C'est depuis ce temps-là que, durant les longs jours
d'été, la petite abeille dorée ramasse du matin au soir le miel dans les fleurs
et que ses pattes de devant pétrissent continuellement la pâte sucrée. Aussi
pendant l'hiver dort-elle paisiblement dans une ruche tiède, et quand elle se
réveille, elle se nourrit de sucre et de miel.
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