sorcière. A l'époque, dans la contrée, tout un chacun cancane, proclame
ou ricane :
- Êtes-vous au courant, monsieur, que tel paysan du voisinage a marié
une sorcière ?
- Oui, bien sûr, madame, que je sais cela.
- Et vous, monsieur, ne le savez-vous donc pas ? Vous seriez bien le
seul...
- Évidement que je le sais. Comment peut-on faire autrement ?
Si bien que la rumeur enfle et parvient jusqu'aux oreilles du paysan. Il
décide d'avoir recours à la ruse afin de démêler le vrai du faux : aussi,
le dernier jour d'avril arrache-t-il une touffe d'herbe de la tombe d'un
enfant mort-né et, à la nuit, simule-t-il une fatigue intense, cache la
touffe d'herbe dans la poche de son pyjama, se couche et feint de
s'endormir.
Aux douze coups de minuit, sa femme quitte la maison. Le paysan la
suit sans faire de bruit. Au dehors, point de femme mais une multitude
de chevaux noirs qui piaffent d'impatience. Alors, le paysan sort la touffe
d'herbe de sa poche, la place sur sa tête, et là il voit à la place des
chevaux noirs quantité de personnes sous leur véritable aspect et, parmi
ces personnes, il y a sa femme.
Furieux, la paysan saute sur le dos de sa femme, comme si c'était un cheval,
et l'éperonne en récitant une formule magique :
- Cheval de nuit, cheval au pied léger, envole-toi sans rechigner !
Aussitôt, la sorcière-cheval s'élève dans les airs, de plus en plus haut, et le
paysan récite à tout-va la formule magique :
- Cheval de nuit, cheval au pied léger, envole-toi sans rechigner !
Et il récite, il n'arrête plus de réciter... Cela causa son malheur car, au matin,
la femme du paysan cessa d'être un cheval capable de voler, elle redevint...
la femme du paysan. Et, comme n'importe quelle femme de paysan, elle ne
savait pas voler. Alors, dans un cri horrible, tous les deux retombèrent sur
terre, où ils s'écrasèrent. Il paraît que leurs deux âmes ne connaissent pas le
repos et que chaque nuit elles refont la même chevauchée.
Conte Allemand (Histoires de Chevaux - Marilyn Plénard)
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